Lyonel Schmit suit les cours de violon de Patricia Reibaud au Conservatoire de Metz. Quelques années plus tard, il obtient une médaille d’or obtenu dans la classe d’André Pons. Il entre ensuite au CNSM de Paris dans la classe de Devy Erlih et il se perfectionne en 3eme cycle dans la classe de Régis Pasquier. Il remporte alors le premier concours des Avants-scène et il rencontre de grands maîtres tels que, Eduard Schmieder, Ida Haendel ou Shlomo Mintz. Michael Hentz et Ivry Gitlis sont encore aujourd’hui ses guides. Dès lors, il est soutenu par les fondations (Cziffra, Charles Oulmont, Drouet-Bourgeois, Zilber, Fond instrumental Français…). Grâce à ce soutien, il se distingue dans différents concours internationaux : lauréat du concours R. Lipizer, prix Bach à l’unanimité du concours Tibor Varga, concours européen pour jeunes solistes, concours de la FNAPEC avec le trio Florent Schmitt. Sa carrière prend alors un essor international qui le conduit dans des salles prestigieuses à travers le monde. Son esprit curieux et ses choix éclectiques lui permettent d’être invité comme soliste de nombreux orchestres. Sous une autre facette, Lyonel Schmit compose un recueil de musique tzigane paru aux éditions Lemoine et un conte musical commandé par le festival Musikalia. Une de ses aventures les plus originales est le programme Piazzolla Forever qu’il présente avec l’accordéoniste Richard Galliano au sein de son septet. Le disque « Piazzola for ever » est sorti en 2004 chez Dreyfus.

Lyonel Schmit se produit le plus souvent dans un répertoire classique de musique de chambre aux côtés de grands artistes tels que Gérard Caussé, Augustin Dumay, Henry Demarquette, Michel Dalberto, Dmitri Makhtin, le quatuor Debussy, Vahan Mardirossian, l’ensemble Prométheus…mais la musique contemporaine occupe une place importante dans son épanouissement artistique. Il a enregistré un disque dédié à Jean-Luc Hervé, sorti en 2005. Il partage également une complicité de plus de 15 ans avec le compositeur Florentine Mulsant. Au printemps 2007, et avec la collaboration d’Henri Demarquette, ce travail est couronné par un enregistrement. Le disque est édité chez AR Re-Se. En 2009, il fait la connaissance de Julien Guénebaut avec qui il vient d’enregistrer un disque : « Le Violon de Rothschild », inspiré par la nouvelle de Tchékhov et l’influence de la musique juive sur les compositeurs tels que Chostakovitch et Weinberg. 

En 2010, Lyonel Schmit fonde le quatuor Phidias, acclamé il y a quelques semaines, à Hong-Kong, Bali, Jakarta… Lyonel Schmit joue un violon Italien Niccolo Amati de 1650.